צורכי המעבדה: כל הסיבות להצטייד בארון בטיחות ייעודי
ארון בטיחות הוא לא עוד פריט ריהוט תעשייתי – מדובר באמצעי הגנה קריטי, שתפקידו למנוע סכנות ממשיות במעבדות שבהן עובדים עם כימיקלים, חומרים דליקים, רעלים או חומצות. ארונות רבים מתוכננים במיוחד לעמוד בתנאים חריגים, להתמודד עם אידוי, לחות, לחץ תרמי, קורוזיה ולעיתים גם שריפה – כל זאת תוך שמירה על נגישות נוחה ובטיחותית לחומרים המאוחסנים בו. מעבר לפונקציונליות הטכנית, ארונות הבטיחות משרתים שורה של מטרות חיוניות:
- שמירה על בטיחות העובדים: אחסון לא תקין של כימיקלים עלול לגרום לשאיפת אדים מזיקים, מגע ישיר עם חומרים מסוכנים או תגובות הרות אסון בין חומרים. ארונות בטיחות עשויים לספק תכונות כמו בידוד, אוורור ושליטה על תנאי האחסון – כך שהעובדים לא ייחשפו לסיכונים מיותרים.
- עמידה בדרישות רגולטוריות: מעבדות רבות, בפרט בתחומי הרפואה, הביולוגיה והכימיה, מחויבות לעמוד בתקני בטיחות מחמירים. ארונות באיכות גבוהה יכולים להיות נחוצים כדי לעמוד בהנחיות של המשרד להגנת הסביבה, משרד הבריאות, רשויות הכיבוי, נהלי האוניברסיטה או רגולטורים נוספים.
- הבטחת שלמות החומרים: תנאי אחסון לא מתאימים עלולים לגרום להתפרקות כימית, התחמצנות או אידוי של חומרים יקרים או רגישים. ארון ייעודי ששומר על טמפרטורה יציבה, ומונע חדירת לחות או מזהמים – תורם לשימוש חוזר ובטוח בחומר גם לאחר זמן.
- סדר וארגון בעבודה היומיומית: עבודה עם ארונות בטיחות למעבדות מסייעת לחוקרים או לעובדי הייצור לשמור על סביבה מסודרת, שבה כל חומר נמצא במקומו ומופרד כראוי. זה חשוב במיוחד בסביבות שבהן עובדים מספר אנשי צוות במשמרות או כשהמרחב משמש מספר רב של עובדים.
- שימושיות ונגישות: בזכות פתרונות כמו מדפים מתכווננים, תאים נפרדים ודלתות פתיחה מותאמות – הארונות לא רק מגינים על המשתמשים, אלא גם מקלים על העבודה השוטפת, במיוחד כשצריך לגשת במהירות לחומר מסוים מבלי לפגוע באחרים.
באילו סביבות עבודה משתלבים ארונות הבטיחות?
השימוש של ארונות בטיחות נפוץ מעבר לתחום האקדמיה או המחקר. למעשה, כמעט בכל תעשייה שבה יש מגע עם כימיקלים – יש גם צורך בפתרון אחסון מותאם. במעבדות מחקר אקדמיות, למשל, ניתן לאחסן בארונות בטיחות תערובות רגישות, תרכובות אורגניות או תמיסות חומציות שמצריכות הפרדה מחומרים בסיסיים. מוסדות רפואיים עשויים להתקין ארונות כאלה לאחסון חומרים סטריליים, חומרי חיטוי חזקים או דגימות ביולוגיות.
גם במפעלי תעשייה רבים, ובפרט בענפים כמו פרמצבטיקה, אלקטרוניקה וכימיקלים, הארונות משולבים כחלק בלתי נפרד מציוד בטיחות בסביבת הייצור. שם עשויים להימצא ארונות אחסון שמשרתים חומרים דליקים במיוחד, צבעים תעשייתיים או חומצות חזקות. חשוב לציין שגם במעבדות קטנות יחסית – כמו מעבדה בית ספרית או סדנת כימיה – ייתכן ויש מקום לשלב ארון בטיחות קטן, כדי למנוע סכנות מיותרות ולשמור על שלמות הציוד והחומרים, במיוחד כשיש חשש לטעויות אנוש שנובעות מחוסר ניסיון או הכשרה.
פירוק לגורמים – מבט השוואתי על סוגי הארונות המוצעים
למרות שלכולם מטרה דומה – שמירה על או מפני חומרים מסוכנים – יש הבדל בין הסוגים השונים של ארונות בטיחות למעבדה. כל אחד מהדגמים השונים מתוכנן עבור סוג אחר של חומר. הנה דוגמאות לארבעה מוצרים בעלי אופי שונה זה מזה:
- ארון בטיחות כללי לכימיקלים – התשתית של כלל הארונות המוצעים כוללת מדפים הניתנים לכוונון שיש להם מגרעת ללכידת טפטופים, מנגנון נעילה כפולה להגברת הבטיחות, הגבהה נגד נזילות, אוורור משני צידי הארון, מדבקות אזהרה ומאווררים שמצוידים ברכיבים נגד אש.
- ארון לחומרים דליקים – מיועד לאחסון של חומרים שמסוגלים להתלקח בקלות. בהשוואה, לארון הכללי, שמותאם לחומרים המאופיינים בטמפרטורת הבזקה (Flash Point) הנמוכה מתחת ל-45 מעלות צלזיוס, ארון זה מותאם לחומרים בעלי טמפרטורת הבזקה גבוהה מסף זה.
- ארון לחומרים מסוכנים – כאן מדובר בארון רב-שימושי שמתאים לחומצות חלשות, בסיסים חלשים או חומרים קורוזיביים חלשים. יכול להיות אידיאלי למעבדות מחקר כלליות שמשתמשים בהן במגוון חומרים או כאשר לא ניתן לדעת מראש בדיוק אילו חומרים ישולבו בפרויקט.
- ארון לחומצות קשות וכימיקלים – דגם ייעודי לאחסון חומצות חזקות או בסיסים חזקים. ארון זה כולל ציפוי בחומר נוגד קורוזיה העמיד בפני חומצות קשות.
התאמה אישית, התקנה חכמה ושימוש בטוח לאורך זמן
כדי להפיק את התועלת המקסימלית מהארון, חשוב להתאים אותו הן לסוג החומרים והן לתנאי הסביבה. במעבדות צפופות, למשל, כדאי לבחור בארון בעל מידות מצומצמות יותר או דלת בודדת במקום דלתות כפולות, כדי לחסוך מקום. התקנה של ארון בטיחות מצריכה עמידה בתקנים רשמיים שמצריכים בירור ספציפי בהתאם למקרה, אך באופן כללי ההתקנה הנכונה עשויה לכלול מיקום מחוץ לטווח חום ישיר, הרחקה ממקורות חשמל ולעתים חיבור אל מערכת נידוף. לרוב חשוב להשאיר מרווחי אוורור סביב הארון, לוודא שיש גישה נוחה גם במצב חירום ולסמן את הארון באופן ברור לפי סוג החומרים שבו.
בשימוש שוטף, יש לבצע בדיקות תקופתיות, כדוגמת בדיקת התקינות של מגשי נזילה, התוקף של החומרים ורמת הניקיון הכללית. כדאי מאוד להקדיש מחשבה גם להדרכת הצוות: חשוב לוודא שכל מי שעובד עם הארון יודע מה הם החומרים שמותר לאחסן בו, איך לזהות תקלות ואילו חומרים אסור להכניס אליו בשום מצב. עבודה לפי נהלים קבועים – כמו רישום של כניסת חומרים, איסור על ערבוב חומרים בתוך הארון והקפדה על סגירה מלאה של הדלת – תשתתף בהגברת הבטיחות בסביבת העבודה. ניהול חכם וקפדני עשוי לתרום גם לחיסכון כלכלי, לצמצום תקלות ולשקט תעשייתי.
שאלות ותשובות
בדרך כלל מתחילים מגיליון הבטיחות (SDS) של החומר, שם מופיעים נתונים משמעותיים כדוגמת סוגי הסיכונים (דליק, קורוזיבי, רעיל וכדומה) והמלצות אחסון.
מעבר לסיכון מיידי של שפיכה ופגיעה בעובדים, חומרים שמונחים על הרצפה חשופים לפגיעות מכניות או לחימום ואף עלולים להקשות על פינוי חירום. בנוסף, הנחת חומרים כימיים על הרצפה נחשבת על פי תקנים מסוימים לליקוי בטיחותי ראשון במעלה.
אופציה אפשרית היא למפות את כל החומרים הרלוונטיים, לחזות את הכמויות המקסימליות שיכולות להיות במעבדה בו-זמנית ולהעריך את תדירות ההזמנה. לכך כדאי להוסיף מרווח גדילה מסוים, כדי לא להיתקע בעוד שנה עם ארון קטן מדי.
במעבדות רבות הנעילה היא חובה, במיוחד כשיש חומרים רעילים או כאלה שמוגדרים מוגבלים לגישה. הנעילה לא נועדה להקשות, אלא לשלוט בגישה ולמנוע טעויות מצד משתמשים לא מוסמכים.
בהיעדר הנחיות ספציפיות אחרות, כדאי להשתמש בשילוט ברור: סוג החומרים, אזהרות סיכון, הנחיות חירום קצרות ומספרי טלפון רלוונטיים. שיטת סימון אפקטיבית גם עוזרת בהדרכת עובדים חדשים וגם יכולה להקל על כוחות חירום. אף שימוש בצבעים בולטים תורם לזיהוי הארון.
רצוי להשאיר מרווח לפתיחת דלת מלאה ולזרימת אוויר מאחור ובצדדים. בנוסף, חשוב שהארון לא יחסום נתיבי מילוט או גישה למטפים ולמקלחות חירום. בכל אופן, יש להישמע להוראות רשמיות המחויבות על פי נהלי המקום או תקנים פורמליים.
